Em Dezembro de 2003, o mundo descobria os encantos de um pequeno e destemido peixe, pela mão de mais uma bem sucedida parceria entre os estúdios Disney e a Pixar. À Procura de Nemo, sairia da gala dos prémios da Academia de Hollywood com o Óscar de Melhor Animação. Um feito que poderia ter-se ficado por isso mesmo — a conquista de um lugar na história do cinema, onde figura ainda como o filme de animação mais rentável de sempre —, mas um outro fenómeno estava já em marcha: a procura desenfreada de Peixes-Palhaço, agora com lugar cativo num aquário perto de si.

Porque se chama Peixe-Palhaço?

   Na verdade, ele é igualmente conhecido por Peixe da Anémona, perto das quais vive em pequenas comunidades. As Anémonas-do-Mar são temidas e apenas os incautos delas de aproximam, pois a ponta dos seus tentáculos ondulantes é urticante, queimando e paralisando peixes dos quais se alimentam. Imune a este veneno (segundo os cientistas, devido a uma mucosa de que se reveste o seu corpo), este pequeno peixe encontrou o habitat perfeito, já que a Anénoma lhe serve de abrigo, protege-o de predadores e ainda consegue algumas sobras das refeições das Anémonas. Em troca, parece que cuida da higiene da Anémona. Parece justo. O nome de Peixe-Palhaço deve-se à sua forma desalinhada, quase desajeitada de nadar, sendo que as suas cores garridas não serão completamente alheias a esta designação.

É resistente e uma boa opção para amadores

A que família pertence?

 Pertence à espécie Amphiprion Ocellaris, da família Pomocentridae. Existem mais variedades de Peixe-Palhaço, sendo a de maior incidência o Palhaço Comum.

Onde vive?

Bem, hoje em dia, em quase todos os aquários, mas na Natureza habita águas tropicais a sub-tropicais com maior incidência nas águas quentes do Índico e do Pacífico e, ainda que com menos expressividade, nas Caraíbas e no Mar Vermelho, daí, e porque uma boa história tem de ter um fundo de verdade, o Nemo do filme acima referido viver nos recifes de coral australianos.

Adapta-se bem à vida em cativeiro?

SIM. Este pequeno peixe — mede entre cinco e treze centímetros — é forte e resistente, integrandose sem complicações na vida de um aquário bem cuidado. É, aliás, uma boa escolha, recomendada aos menos experientes.

Como se reproduz?

Primeiro, a fêmea desova. Num segundo momento, o macho fecunda os ovos com esperma.         

Qual o dado mais curioso sobre o Peixe-Palhaço?

Ainda mais surpreendente do que terem Anémonas como aliadas, é o facto de poderem mudar de sexo. Estes peixes nascem todos do sexo masculino, podendo depois tornar-se fêmeas. Se tal não acontecer, e porque a Natureza é sábia, sempre que numa comunidade comunidade ocorre ficarem sem elementos fêmea, um dos machos, por norma o maior, através de uma transformação hormonal, muda de sexo, a fim de permitir a reprodução da colónia.

Na ausência de fêmeas, um dos machos muda de sexo

Já sabe, se o seu aquário precisar de 150 gramas de peixe fresco, uma óptima solução é comprar um Peixe-Palhaço. Pelo seu movimento 'desastrado', e pelas cores vibrantes, este peixe enche uma casa, ou antes, um aquário.