Conhecê-lo é amá-lo e amá-lo é uma experiência de vida. Saiba porque é que este é um sentimento partilhado por todos os donos desta raça.

Origem

   Ano — 1982

   Local — Oregon, Estados Unidos da América

   Pais — Vulgares gatos domésticos de quinta, que cumpriam a função de controlar invasões de roedores. A mãe chamava-se Speedy e era uma gata de pêlo curto.

   Em poucas linhas de texto se explicam os principais dados referentes à origem da raça LaPerm. Mas há todo um romance por detrás dos factos. O primeiro gatinho conhecido, uma fêmea, nasceu de uma ninhada de seis. Despertou de imediato a atenção da dona, Linda Koehl, por ser tão diferente dos pais, dos irmãos de ninhada e mesmo de todos os outros gatos que já tinha visto: era completamente careca e tinha umas grandes orelhas bastante espaçadas entre si. Só ao cabo de oito semanas começou a crescer-lhe o pêlo, ficando com a pelagem completa quando tinha cerca de quatro meses de idade. Esta foi mais uma surpresa a acrescentar às restantes, o seu pêlo macio e suave era encaracolado, o que lhe valeu o nome de Curly. A gatinha quase morreu, presa na ventoinha do motor de uma carrinha de caixa aberta onde se tinha enfiado. A convalescença foi passada dentro de casa, com os donos, onde estes se deleitaram com o seu carácter afectuoso. Linda entendeu e aceitou tratar-se de uma mutação espontânea e, durante anos, pouca importância deu ao caso, mas não tardaria a ser a fundadora, junto do marido, Richard, da raça LaPerm, termo que deriva de perm, palavra afrancesada que significa ondulado, encaracolado.

O primeiro LaPerm nasceu completamente careca numa quinta norte-americana.

História

   Este poderia ser apenas um caso isolado, mas a ocorrência destes gatinhos em muitas outras ninhadas levou a que os Koehl começassem a procurar saber mais sobre este tipo de mutações e mesmo nada sabendo sobre genética, não tardou a que percebessem que se tratava de um gato raro. Linda passou, então, a seleccionar os progenitores e a controlar os acasalamentos e deu-se conta de que o gene responsável pela mutação do pêlo era dominante e que ocorria tanto em machos como em fêmeas, originando pêlo curto ou longo e numa grande variedade de cores. O entusiasmo geral em torno destes gatinhos de pêlo encaracolado foi de tal ordem que Linda deu o passo seguinte: apresentá-los num show felino. Já não havia retorno, uma nova raça estava criada.

Morfologia

   Os LaPerm podem apresentar uma simples ondulação ou verdadeiros caracóis, situando-se estes na parte inferior do animal, garganta, base das orelhas, e, no caso dos gatos de pêlo comprido, proporcionando uma magnífica cauda farfalhuda. Convém referir que cada gato tem uma pelagem única e irrepetível, o que os torna ainda mais fascinantes. As crias, maioritariamente — e ao contrário das primeiras ninhadas — nascem com uma penugem ondulada, nem que seja apenas no topo da cabeça e passam por vários estados de nudez capilar até terem a pelagem completa. Em adultos são animais de porte médio, elegante e atlético, musculados, de pernas e pescoço compridos, saudáveis e com cabeça de contornos arredondados. O corolário são os olhos amendoados de tamanho médio e muito expressivos.

Têm fama de causar menos alergias do que outras raças de gatos.

Temperamento

   São gatos adoravelmente carinhosos e afectivos por quem é impossível não nos apaixonarmos. O LaPerm é igualmente activo, mas de tal forma devotado ao dono que pode arrancá-lo à mais divertida brincadeira e simplesmente sentálo a seu lado que ele ficará quieto e embevecido, apreciando cada carícia. A sua dedicação aos humanos é absoluta e pode ronronar apenas por perceber a sua presença. Adora roçar-se na cara e pescoço dos donos, demonstrando o seu apreço. O seu lado doce não invalida a curiosidade natural. É muito inteligente e vai poder ensinar-lhe imensas coisas que ele aprenderá avidamente.

Prós e Contras

   A magia do seu pêlo macio torna as carícias viciantes… para o dono, que mal consegue parar. Na verdade, a suavidade do pêlo do LaPerm é uma experiência para os sentidos. Não obstante o pêlo encaracolado, têm a reputação de serem hipoalergénicos, provocando um número bem menor de alergias do que outras raças. O maior defeito,  isto dito por quem já viveu a experiência de ter um, é deixar de o ter ou limitar-se a ter apenas um, tal é a forte relação que os LaPerm estabelecem com a sua família humana.

Quem sai aos seus

   A primeira ninhada de Curly nasceu na rua, debaixo de uma árvore numa noite de verdadeiro temporal. A dona apercebeu-se de barulhos estranhos vindos do exterior e foi ver do que se tratava. Lá estava Curly, bravamente enfrentando cães que lhe ladravam, defendendo as suas crias. Linda colocou-as nos bolsos e instalou toda a família num celeiro, seco e quentinho, para descobrir que os cincos gatinhos eram iguais a Curly. Era o início da aventura, a qual contou com o apoio de muitos outros criadores credenciados, incluindo o conhecido geneticista felino Solvieg Pfleuger.